I lettini per bambini sono legati a più morti di quanto precedentemente annunciato

I neonati possono soffocare rapidamente sui lettini imbottiti, dimostra la ricerca. NBC News ha scoperto che dal 2015 sono morti almeno 25 bambini.

Questo articolo è la prima parte di "Death by Delay", una serie su come i rischi legati ai prodotti di consumo possono costare vite umane.

BETHESDA, Maryland – Nel settembre 2021, i funzionari federali sono stati così allarmati dal numero di bambini soffocati dopo essere stati adagiati su un popolare lettino per bambini che hanno lanciato un avviso urgente ai genitori: smettete di usarlo immediatamente.

Il lettino imbottito e morbido Boppy Newborn Lounger, venduto a operatori sanitari esausti che facevano affidamento su di esso come luogo sicuro dove mettere i loro bambini, è stato collegato alla morte di otto bambini, ha avvertito la Consumer Product Safety Commission. L'agenzia federale ha annunciato il ritiro di oltre 3 milioni di lettini, che per anni sono stati un pilastro dei registri dei bambini.

I membri dello staff del CPSC hanno quindi voluto fare un ulteriore passo avanti. Non era solo il lettino per bambini di un produttore a rappresentare una minaccia potenzialmente letale; l'agenzia ha poi pianificato di prendere in considerazione una regolamentazione radicale di altri lettini imbottiti per bambini, che alcuni esperti e funzionari ritenevano fossero altrettanto pericolosi quanto il lettino Boppy. La mossa potrebbe aver costretto i produttori a riprogettare i loro lettini o a smettere di venderli, secondo le interviste con gli attuali ed ex dipendenti del CPSC, rappresentanti dell’industria e sostenitori della sicurezza.

Ma un giorno dopo l’annuncio del ritiro di Boppy, i due commissari repubblicani del CPSC – che all’epoca detenevano la maggioranza – hanno scartato quell’azione più completa, approvando un piano operativo annuale che rimuoveva una proposta per la regolamentazione dei cuscini per neonati, secondo interviste e una revisione. dei documenti.

Da allora, i bambini hanno continuato a morire.

NBC News ha scoperto che almeno quattro bambini sono morti in incidenti legati ai lettini per bambini dalla fine di settembre 2021, sulla base dei registri e dei rapporti del CPSC presentati all’agenzia. Quattro giorni dopo il voto del CPSC e meno di una settimana dopo il ritiro di Boppy, un bambino di 3 mesi originario del Texas è morto mentre dormiva sul lettino dell'azienda; suo padre si era addormentato e si era svegliato trovando il bambino sdraiato a faccia in giù, secondo un rapporto presentato dai funzionari locali al CPSC.

La primavera successiva, secondo un altro rapporto, un bambino di 4 mesi è morto per asfissia su un lettino prodotto in Cina pubblicizzato su Amazon come “perfetto per il co-sleeping”.

Oltre a questi quattro decessi, NBC News ha stabilito che almeno altri 21 bambini sono morti nei lettini per neonati da dicembre 2015 a settembre 2021, più del doppio dei decessi citati dal CPSC negli avvertimenti pubblici su marche specifiche di lettini. Questo conteggio si basa sull'esame di dati governativi, documenti giudiziari, rapporti pubblici esaminati dal CPSC, rapporti di esaminatori medici e documenti ottenuti tramite una richiesta del Freedom of Information Act. (Vedi la metodologia completa di seguito.)

Molti dei resoconti degli incidenti menzionavano soffocamento, asfissia o perdita di ossigeno come causa della morte, e sette cause legali accusavano i ritardatari di aver causato la morte dei bambini. In alcuni rapporti al CPSC, i lettini erano elencati come uno dei molteplici fattori che contribuiscono a un ambiente di sonno non sicuro, mentre in altri non veniva elencata alcuna causa di morte. In un caso, dopo che un bambino di 11 giorni morì di Covid in un lettino, un ente governativo locale identificò il “sonno non sicuro” come potenziale fattore della morte. Tutti i bambini avevano meno di un anno; il più giovane aveva 4 giorni.

“È esasperante ed è insensato”, ha detto Megan Parker, di Alton, Illinois, la cui figlia di 2 mesi, Layla, è morta su un lettino Boppy nel 2019. “Non capisco perché non dovrebbero spingerlo informazioni disponibili, sapendo che ci sono più morti che non vengono segnalate. Potrebbe salvare vite umane”.

I 25 decessi conteggiati da NBC News sono quasi certamente una sottostima, secondo gli esperti di sicurezza dei prodotti, poiché le autopsie non sempre menzionano prodotti di consumo specifici.

"Il certificato di morte non è chiaro, e se non elenca il prodotto, allora non lo sai", ha detto NJ Scheers, uno statistico ed ex membro dello staff del CPSC che ha esaminato la metodologia di NBC News.