Legge che elimina gli assorbenti, tasse sulla vendita dei pannolini approvata dalla Texas House

La proposta eliminerebbe l'imposta sulle vendite di pannolini, salviette per neonati e biberon; prodotti per l'igiene femminile, compresi assorbenti, assorbenti e coppette mestruali; abbigliamento premaman; e prodotti per l'estrazione del latte materno.

di Eleanor Klibanoff 28 marzo 2023 Aggiornato: 29 marzo 2023

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Le famiglie del Texas verrebbero risparmiate sulle imposte sulle vendite di prodotti mestruali e di alcuni articoli per neonati grazie a un disegno di legge approvato dalla Camera dei Rappresentanti del Texas con un voto di 145-2il mercoledì.

Il presidente della Camera Dade Phelan, R-Beaumont, ha designato il disegno di legge 300 della Camera come priorità assoluta per la prima sessione legislativa dopo il ribaltamento del caso Roe v. Wade. Il disegno di legge passerà al Senato.

La proposta, presentata dalla deputata Donna Howard, D-Austin, rimuove l'imposta sulle vendite su pannolini, salviette per neonati e biberon; forniture mestruali compresi tamponi, assorbenti e coppette mestruali; abbigliamento premaman; e prodotti per l'estrazione del latte materno. Dopo un emendamento in terza lettura del deputato Bryan Slaton, R-Royse City, anche i pannolini per adulti sarebbero esenti da tasse.

Se approvata, la misura costerebbe allo Stato circa 194 milioni di dollari in termini di perdita di imposte sulle vendite in due anni, secondo il Consiglio legislativo per il bilancio.

Durante un'udienza alla Camera all'inizio di marzo, dozzine di persone hanno parlato o depositato testimonianze scritte a favore del disegno di legge. Emily Adams, vicepresidente della Austin Diaper Bank, ha testimoniato con la figlia neonata, Opal, tra le braccia. Ha detto che questo disegno di legge aiuterebbe l'economia del Texas, sottolineando che alcune famiglie non sono in grado di mandare i propri figli all'asilo perché non possono permettersi i pannolini necessari.

“Non solo i bambini perdono esperienze cruciali di apprendimento precoce e di sviluppo accademico e sociale, ma i genitori e gli operatori sanitari sono costretti ad abbandonare la forza lavoro, con conseguente perdita di salario”, ha affermato Adams. “Senza prospettive di dipendenti, le piccole imprese si trovano ad affrontare un deserto di assunzioni”.

Secondo il Center on Budget and Policy Priorities, i pannolini possono costare 100 dollari o più al mese per bambino. L'unica assistenza finanziaria, oltre alle banche di pannolini senza scopo di lucro, proviene dal programma di assistenza temporanea per famiglie bisognose - e il programma TANF del Texas offre alle famiglie a basso reddito meno assistenza in contanti diretta rispetto a quasi tutti gli stati.

Gli articoli sull’assistenza alla maternità sono un’aggiunta più recente a questa legislazione, che Howard ha presentato in ogni sessione dal 2017. Le versioni precedenti del disegno di legge si concentravano maggiormente sulla lotta alla “povertà mestruale” rimuovendo l’imposta sulle vendite degli assorbenti.

In Texas, le ragazze adolescenti hanno guidato il movimento per rendere il Texas il 24esimo stato a rimuovere l’imposta sulle vendite sui prodotti mestruali. Il gruppo ha sostenuto in documenti legali e udienze legislative che le forniture mestruali dovrebbero qualificarsi come medicazioni per la cura delle ferite, che sono esenti dall'imposta sulle vendite, e che escludendole, il Texas sta discriminando sulla base del sesso.

Il movimento ha guadagnato slancio nei mesi successivi al ribaltamento del caso Roe v. Wade, quando il Texas ha vietato l’aborto e i legislatori repubblicani hanno cercato di mostrare il loro sostegno alle madri e ai bambini. Oltre al timbro di approvazione di Phelan, il controllore Glenn Hegar e il governatore Greg Abbott hanno entrambi espresso il loro sostegno all'eliminazione della tassa.

"Il governatore Abbott sostiene pienamente l'esenzione dei prodotti per l'igiene femminile dalle imposte statali e locali sulle vendite", ha detto Renae Eze, portavoce del governatore, al Texas Tribune in agosto. “Si tratta di prodotti essenziali per la salute e la qualità della vita delle donne, e il Governatore è ansioso di collaborare con il parlamento nella prossima sessione per rimuovere questo onere fiscale sulle donne del Texas”.

Si prevede che il disegno di legge passerà alla Commissione Finanze del Senato. Anche la senatrice repubblicana di Houston Joan Huffman, che presiede la commissione, e il tenente governatore Dan Patrick hanno espresso sostegno a tali “esenzioni fiscali basate sul buon senso”, come le ha definite Patrick.