Versare l'olio nel lavandino crea i "fatberg". Ecco cosa fare invece

Di Patrick Wright

Potresti aver sentito parlare di "fatberg": masse solidificate di grasso, salviette umidificate e altri detriti che causano ogni sorta di problemi ai sistemi fognari.

Nel 2017, un fatberg lungo 250 metri descritto come “pesante quanto 11 autobus a due piani” ha intasato per settimane una fogna di epoca vittoriana a Londra.

I Fatberg causano problemi anche in Australia, soprattutto in inverno. Questo perché le temperature fredde aiutano i grassi e gli oli a solidificarsi.

"I Fatberg rappresentano un problema significativo", afferma Iain Fairbairn, responsabile delle acque reflue e dell'ambiente presso Sydney Water.

"Molte persone non sono consapevoli degli enormi danni ambientali e dei costi associati allo buttare le cose sbagliate nel WC o al versare l'olio nel lavello della cucina."

Ian Wright, professore associato di scienze ambientali alla Western Sydney University, afferma che i grassi rimanenti degli arrosti possono essere particolarmente problematici.

Ha spiegato alla ABC Sydney Breakfast che, una volta raffreddati, questi grassi possono agire come un "collante" che può trasformare i rifiuti fognari in un "indicibile blocco".

"Diciamo che hai mangiato un arrosto, molti grassi saranno liquidi. È così forte la tentazione di... mescolare [quell'olio] con acqua e lavarlo nel lavandino nelle fogne", dice.

"Soprattutto quando fa così freddo, [l'olio] si indurisce quando si raffredda. Ciò può formare un blocco della fogna.

"Potrebbe essere nella tua proprietà, potrebbe essere in fondo alla strada, potrebbe essere una gigantesca conduttura fognaria - e diventa un problema di tutti."

Quando si tratta di smaltire grassi e oli, è meglio verificare le regole con il proprio comune o l'autorità competente per i rifiuti.

Ma, come regola generale, il dottor Wright afferma che i grassi e gli oli da cucina possono essere smaltiti in discarica una volta che si sono raffreddati.

Le palle di grasso e i loro cugini più grandi e brutti, i fatberg, si verificano quando vari oli e grassi si combinano con altri prodotti chimici e materiali che finiscono nello scarico.

"Molte persone usano un vecchio contenitore per rifiuti per smaltire il grasso animale, come un contenitore per lo yogurt", dice.

"[Lo] versano quando è ancora caldo, aspettano che si raffreddi e poi lo gettano nella spazzatura per la discarica."

Puoi usare il frigorifero e il congelatore per aiutare gli oli e i grassi a solidificarsi.

"Per piccole quantità, i tovaglioli di carta assorbente possono assorbire grandi quantità di grasso, olio e unto e poi gettarli nella spazzatura", afferma il dott. Wright.

Molti comuni offrono opzioni per lo smaltimento o il riciclaggio di grassi e oli, che possono essere particolarmente utili se si tratta di grandi quantità.

"Ogni negozio di fish and chips ora ricicla tutto l'olio usato. Questo può effettivamente essere convertito in carburante per veicoli diesel", afferma il dott. Wright.

Il sito Web Recycling Near You di Planet Ark può aiutarti a trovare opzioni di riciclaggio nella tua zona.

Sydney Water ha qualche semplice consiglio per quanto riguarda la cucina: nel lavandino dovrebbero scendere solo acqua e sapone.

Ciò significa niente fondi di caffè, oli, grassi o avanzi di cibo.

Anche gli “insinkeratori” – che trasformano i rifiuti alimentari in piccole particelle prima di scaricarli nel lavandino – possono causare problemi.

Alcuni comuni chiedono ai residenti di abbandonare questi dispositivi e compostare invece i loro avanzi di cibo.

Dobbiamo anche stare attenti a ciò che viene gettato nel WC.

Secondo Sydney Water, le salviettine umidificate creano fino al 75% di tutti i blocchi.

Il dottor Wright afferma che anche altri articoli da bagno comuni possono causare problemi.

"Capelli, salviette umidificate, batuffoli di cotone e altre cose... non dovrebbero essere gettate nelle fogne. Ma molti di loro lo fanno", dice.

In passato, l'ACCC aveva espresso preoccupazione per le salviettine umidificate commercializzate come "lavabili".

Tuttavia, i nuovi standard introdotti lo scorso anno rendono più difficile per le aziende dichiarare che i loro prodotti sono sicuri da lavare.

"Le salviettine umidificate/lavabili sono un problema enorme e si attorcigliano come una corda", afferma il dott. Wright.

"Inoltre sono spesso innescati dalle radici degli alberi che fungono da punto di raccolta che avvia l'accumulo, fino a quando la fogna non viene completamente bloccata."

Quindi cosa è sicuro buttare nel WC?