I prodotti per l’igiene femminile dovrebbero essere gratuiti nelle scuole a livello nazionale

Redattore d'opinione

Ogni distretto scolastico, scuola privata e scuola non pubblica dell’Ohio avrà prodotti per l’igiene femminile gratuiti disponibili nei bagni entro il 1° ottobre.

Per troppo tempo i prodotti per l’igiene femminile sono stati considerati un lusso, qualcosa di desiderabile, ma costoso e non sempre facilmente accessibile. Di conseguenza, il numero totale di persone che non possono ottenere prodotti per il ciclo aumenta ogni giorno. È giunto il momento di riconoscere a livello nazionale l’accesso ai prodotti per l’igiene femminile come un diritto umano fondamentale, proprio come facciamo con il sapone, l’acqua e la carta igienica.

Nelle sole scuole statunitensi, 1 studentessa su 4 – in particolare studentesse di colore, a basso reddito e studentesse rurali – sono colpite dalla povertà mestruale: l’impossibilità di accedere ai prodotti mestruali più comunemente a causa di vincoli finanziari e della mancanza di educazione all’igiene femminile.

Di conseguenza, gli studenti hanno denunciato di aver perso lezioni o intere giornate di scuola perché non avevano accesso a tali prodotti. Il diritto all’istruzione è sancito dalla Costituzione degli Stati Uniti, ma la povertà mestruale sta privando le persone di un’istruzione di qualità completa semplicemente perché hanno le mestruazioni.

Ogni persona, indipendentemente dalla ricchezza o dallo status, dovrebbe avere il diritto a servizi igienico-sanitari adeguati. Radicati nello stigma delle mestruazioni, i prodotti per il periodo non sono attualmente classificati come "disposizioni di benessere" dall'Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro. Per questo motivo, molti di coloro che vivono in condizioni di povertà mestruale soffrono di scarsa igiene a causa dell’impossibilità di accedere alle risorse sanitarie di cui hanno bisogno.

Si stima che 500 milioni di individui nel mondo non abbiano risorse adeguate per la gestione dell’igiene mestruale, il che porta all’utilizzo di materiali sostitutivi insufficienti e antigienici (come i vecchi vestiti) che spesso causano infezioni e malattie.

Lo stigma che circonda il ciclo femminile dovrebbe essere combattuto, poiché le mestruazioni sono un normale processo fisiologico. Non parlarne crea una mancanza di consapevolezza e di educazione e può portare a un ulteriore stigma sociale. Tale mancanza di comprensione è anche in parte il motivo per cui c’è voluto così tanto tempo prima che queste cose venissero riconosciute e discusse.

L'unico modo per normalizzare le mestruazioni è parlarne. La società ci ha insegnato che farlo è sbagliato ed è diventato un argomento da evitare nelle scuole, nelle famiglie e nel governo.

La maggior parte delle posizioni di potere nel governo degli Stati Uniti sono ricoperte da persone che non hanno cicli mestruali e non hanno ricevuto alcuna istruzione in materia. Questo è uno dei motivi per cui la nostra nazione ha impiegato così tanto tempo per proporre con successo emendamenti che porteranno alla normalizzazione delle mestruazioni femminili.

Negli ultimi anni, gli Stati Uniti hanno fatto passi da gigante per arrivare a questo punto. Nell’aprile 2020, la legislatura dell’Ohio ha votato per eliminare la “tassa rosa”, una tassa discriminatoria che ha gonfiato il costo dei beni (compresi i prodotti per il ciclo) venduti alle donne. Tali prodotti erano considerati “articoli di lusso” e potevano essere tassati perché non erano classificati come beni di prima necessità.

Più recentemente, il governatore Mike DeWine ha firmato un mandato che garantirebbe che i prodotti per l’igiene femminile gratuiti siano accessibili agli studenti. A partire dall’ottobre 2023, l’Ohio si unirà ad almeno altri 12 stati degli Stati Uniti e al Distretto di Columbia nel richiedere alle scuole pubbliche e private di grado 6-12 di fornire questi prodotti agli studenti. In totale, oltre 30 stati degli Stati Uniti e il Distretto di Columbia hanno approvato leggi che facilitano l’accesso ai prodotti mestruali.

La disposizione, recentemente inserita nel bilancio statale biennale, assegnerà un totale di 5 milioni di dollari. 2 milioni di dollari saranno divisi tra ciascun distretto scolastico, scuola privata e scuola privata privata per i distributori, e altri 3 milioni di dollari rimborseranno le scuole per il costo di tamponi e assorbenti.

Negli Stati Uniti si è assistito a una crescita dei progressi in termini di politica sull’equità mestruale, con la legislazione che ha iniziato a dare priorità all’igiene femminile nelle scuole, ma la povertà mestruale si estende oltre questo limite e uno sforzo a livello nazionale è atteso da tempo.

Redattore d'opinione

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